L'histoire du texte
"Yo-ho-ho et une bouteille de rhum !"
"Quinze hommes sur le coffre du mort" est un Sea Shanty (Chant de Marins).
Une chanson née sous la plume épique de Robert Louis Stevenson, durant l’écriture du célèbre roman de piraterie L’île au Trésor, paru en 1881 sous le pseudonyme de Captain George North. On y croise Flint, Billy Bones et bien sûr Long John Silver, son perroquet et sa jambe de bois.
On ne compte plus les adaptations, jusqu’à l’excellente série Black Sails qui entremêle pirates réels et personnages fictifs.
La chanson « Dead Man's Chest » est également interprétée par M. Gibbs dans "Pirates des Caraïbes : Le Secret du coffre maudit".
Stevenson est l’auteur du fameux refrain que j’ai repris en guise de titre : « Quinze hommes sur le coffre du mort… YO ! HO ! HO ! Et une bouteille de Rhum ! ». Pour la suite des paroles, rendons hommage au poète Américain Young Ewing Allison qui en fit un poème en 1891 sous le nom "Derelict".
À mon tour, j’ai traduit puis adapté refrain et poème pour les mettre en musique, sur un rythme folk dont j’espère que l’énergie traduira quant à elle la folle vie de pirate, qui ne pouvait avoir cours qu’en une époque, des lieux et sous l’impulsion d’hommes et de femmes pour le moins hors du commun… et pourtant, seulement des hommes et des femmes, rien d’autre.
J'y ai apporté quelques touches personnelles, comme le personnage de Flint (Few, dans la version anglaise) ainsi qu'une pirate.
Je me demande ce qu'il y a dans le coffre...
une carte au trésor ?